Qui n’aime pas jouer au barman ou à la barmaid à la maison, servant des cocktails qui ont du caractère aux amis et à la famille qui arrivent? Concocter des boissons n’est vraiment pas aussi compliqué que ce qu’on peut imaginer; il s’agit simplement d’être bien préparé afin de pouvoir offrir de la variété avec peu d’efforts. Pour connaître tous les essentiels du bar à la maison, suivez le guide!

1. Les spiritueux de base

Les alcools forment la colonne vertébrale de la plupart des cocktails. Faites une petite recherche avant d’arrêter votre choix: les plus chers ne sont pas toujours les meilleurs! Votre sélection dépendra de vos goûts, du type de réception que vous organisez et de ce que vous comptez préparer. En guise de sélection de départ, nous recommandons d’acheter une bouteille chacun de gin, de bourbon, de whisky canadien, de rhum (blanc et ambré), de tequila (assurez-vous que l’étiquette indique 100 % agave) et de vodka. Pour certains, le cognac est également utile à avoir sous la main. Lorsque vous planifiez votre soirée cocktail, prenez en note les liqueurs nécessaires pour les boissons que vous souhaitez préparer. Par exemple, le triple sec, une liqueur aromatisée à l’écorce d’orange, est souvent demandé dans les recettes de cocktails.

Conseil: Simplifiez-vous la tâche (et limitez votre liste d’épicerie) en offrant à vos invités un menu ne comportant que quelques options de cocktails. Ils auront ainsi le loisir de choisir, et vous pourrez travailler vos aptitudes sur une petite quantité de boissons avant d’étendre votre répertoire.

2. Les allongeurs
Une bonne préparation signifie aussi que vous devez organiser (et faire refroidir, au besoin) tous vos allongeurs et vos boissons prêtes à boire. Du côté des cocktails simples, vous aurez l’essentiel si vous faites provision de soda nature, de soda au gingembre, de tonic et de cola. Parmi les autres ingrédients de base : la grenadine, les sodas italiens, les cubes de sucre, le cocktail au jus de tomate, les olives, le lait, la crème moitié-moitié et les cerises au marasquin. Vous aurez aussi besoin d’au moins un sac de taille standard de glaçons (environ 2,7 kg/6 lb) par duo d’invités.

Les invités qui ne boivent pas d’alcool méritent eux aussi d’avoir des options intéressantes pour étancher leur soif. Ils aimeront sans doute se faire offrir de la bière ou du vin sans alcool, ou des cocktails sans alcool avec de jolies décorations.

Conseil: Essayez ces trois délicieux cocktails sans alcool : le Kir royal à la grenade sans alcool, le Fizz citron-gingembre et le Mimosa sans alcool au pamplemousse et aux framboises.

3. Les ingrédients frais
L’utilisation de fruits et légumes frais dans les cocktails rend ceux-ci vraiment spéciaux – et vraiment délicieux. Faites votre planification en sélectionnant les recettes que vous aimeriez préparer, puis ajoutez les fruits et les légumes à votre liste d’achats. Par exemple, vous ne pourrez concocter d’authentiques mojitos sans avoir sous la main une bonne quantité de limes et de menthe fraîche. Les citrons et les oranges sont également souvent demandés dans les cocktails, et vous aurez parfois besoin de pamplemousses, de canneberges fraîches, de concombres ou de romarin. Achetez vos fruits et légumes la veille de votre réception pour vous assurer qu’ils soient bien frais.

Conseil: Comptez un bouquet de menthe pour trois cocktails. Conservez les herbes dans des sacs de plastique hermétiques au réfrigérateur, dans le tiroir à légumes, jusqu’à cinq jours.

4. Les outils
Si vous aimez servir des cocktails, un shaker représente un bon investissement. C’est un outil facile à utiliser, qui fera belle figure dans votre bar maison.

Les cuillères à cocktail, les petites tasses à mesurer (ou gobelets doseurs) et les tamis à cocktail sont tous offerts dans les magasins d’articles de maison et les boutiques d’accessoires de cuisine. Parmi les outils essentiels figurent également le couteau éplucheur, pour tailler les garnitures, et le bâtonnet à cocktail, qui n’est qu’un petit bâton qu’on utilise pour écraser et mélanger les ingrédients frais. (Le dos d’une cuillère de bois fera également l’affaire.) Gardez à proximité un petit couteau d’office et une planche à découper pour trancher les fruits, et assurez-vous d’avoir sous la main des linges à vaisselle pour essuyer les dégâts et un bac pour les glaçons.

Maintenant, vous devriez avoir tout ce qu’il vous faut: vous pouvez relaxer et accueillir la famille et les amis avec le sourire. Santé!